Crystal Palace chuẩn bị bước sang một kỷ nguyên mới với sự xuất hiện của tỷ phú Mỹ Woody Johnson. Sau khi John Textor buộc phải rút lui do quy định sở hữu đa CLB của UEFA, 43% cổ phần của ông tại đội bóng này đã được chuyển nhượng cho Johnson, đồng chủ sở hữu của New York Jets. Thương vụ này không chỉ mở ra cơ hội tham dự Europa League cho Crystal Palace mà còn đánh dấu một bước ngoặt đáng chú ý trong lịch sử câu lạc bộ.
Tỷ phú Woody Johnson chính thức thâu tóm Crystal Palace: Chương mới đầy hứa hẹn và những hoài nghi
Woody Johnson, một cái tên không xa lạ trong làng thể thao Mỹ, từng giữ chức Đại sứ Hoa Kỳ tại Anh và sở hữu New York Jets từ năm 2000. Tuy nhiên, phong cách quản lý của ông được cho là khá… bất thường. Một ví dụ điển hình là việc ông từng hủy bỏ thương vụ trao đổi cầu thủ Jerry Jeudy với Denver Broncos chỉ vì… chỉ số cầu thủ trong game Madden NFL không đủ ấn tượng.
Quyết định này đã gây ra nhiều tranh cãi, khi Jeudy sau đó đã có một mùa giải bùng nổ tại Cleveland Browns, đạt thành tích hơn 1.000 yard bắt bóng. Sự việc này đã dấy lên nhiều hoài nghi về khả năng ra quyết định của Johnson trong lĩnh vực chuyển nhượng cầu thủ, đặc biệt là khi áp dụng kinh nghiệm từ game điện tử vào thực tế.
Thương vụ mua lại cổ phần tại Crystal Palace của Johnson vẫn cần sự phê duyệt cuối cùng từ Premier League. CLB đã chính thức xác nhận quá trình chuyển giao và đang chờ đợi sự chấp thuận từ giải đấu. Nếu được thông qua, Crystal Palace sẽ chính thức loại bỏ mọi trở ngại để tham dự Europa League mùa giải tới.
Premier League dự kiến sẽ đẩy nhanh quá trình phê duyệt để Crystal Palace có thể tập trung chuẩn bị cho chiến dịch châu Âu. Sự góp mặt của Johnson với kinh nghiệm quản lý và tiềm lực tài chính mạnh mẽ hứa hẹn sẽ mang đến một tương lai tươi sáng hơn cho đội bóng.
Tuy nhiên, bên cạnh sự kỳ vọng, vẫn còn đó những lo ngại về việc ra quyết định có phần “phi thực tế” của vị tỷ phú 78 tuổi. Liệu những kinh nghiệm từ bóng bầu dục và những quyết định dựa trên game điện tử có phù hợp với môi trường bóng đá chuyên nghiệp ở châu Âu? Đây là câu hỏi mà người hâm mộ Crystal Palace đang đặt ra.
John Textor, người đã nhượng lại cổ phần, là chủ sở hữu của Eagle Football Group, tập đoàn sở hữu cả Botafogo (Brazil) và Olympique Lyon (Pháp). Việc cả Lyon và Crystal Palace cùng giành suất dự Europa League đã khiến ông phải lựa chọn, tuân thủ quy định của UEFA về sở hữu đa CLB.
Việc lựa chọn nhượng lại cổ phần Crystal Palace cho Woody Johnson cũng cho thấy sự khó khăn trong việc quản lý nhiều câu lạc bộ cùng lúc, đặc biệt là khi các đội bóng cần nguồn lực tài chính và sự tập trung cao độ để cạnh tranh ở đấu trường châu lục.
Sự ra đi của Textor và sự xuất hiện của Johnson đánh dấu một chương mới đầy hứa hẹn nhưng cũng không kém phần thách thức đối với Crystal Palace. Liệu Johnson có thể giúp Crystal Palace đạt được những thành công vang dội hay sẽ lặp lại những sai lầm trong quá khứ? Thời gian sẽ trả lời câu hỏi này.
Với tiềm lực tài chính dồi dào, cùng kinh nghiệm quản lý trong lĩnh vực thể thao, Woody Johnson được kỳ vọng sẽ đưa Crystal Palace lên một tầm cao mới. Tuy nhiên, để làm được điều đó, ông cần chứng minh khả năng quản lý và ra quyết định của mình trong môi trường bóng đá chuyên nghiệp, đặc biệt là loại bỏ những hoài nghi về việc áp dụng kinh nghiệm từ trò chơi điện tử vào thực tế.
